Em uma declaração na Câmara dos Comuns esta tarde, o primeiro-ministro confirmou um adiamento para as compras de Natal e que o varejo e as academias podem reabrir, no entanto, pubs e restaurantes pagarão o preço com restrições devastadoras.

A chefe do Departamento de Hospitalidade do Reino Unido, Kate Nicholls, disse que o primeiro-ministro estava propondo uma reabertura "apenas no nome", o que parecia "muito injusto". "Tememos que 75% dos nossos negócios se tornem inviáveis ​​com essas restrições durando além de dezembro, a menos que obtenhamos mais ajuda do governo."

“Estamos buscando milhões de empregos não apenas na área de hospitalidade, mas em toda a nossa cadeia de suprimentos.”

Após 2 de dezembro, lojas não essenciais poderão reabrir em todo o país, na esperança de que os varejistas possam salvar parte de seu comércio vital de Natal.

As academias poderão reabrir em todos os níveis, e os esportes ao ar livre poderão ser retomados. 

Mas, de acordo com o plano assinado pelo Gabinete ontem à noite, a maior parte do país será colocada nos dois níveis mais altos, onde o setor de hospitalidade permanecerá sujeito a fortes restrições.

Fontes dizem que "a maioria das pessoas" seria colocada nos níveis dois e três, onde qualquer tipo de socialização em ambientes fechados com outras famílias seria proibida — possivelmente até a primavera.

Empresas de hospitalidade no Nível Superior só podem oferecer comida para viagem, enquanto no Nível Dois, bebidas alcoólicas só podem ser permitidas com "refeições substanciais". 

O prefeito da Grande Manchester, Andy Burnham, estava entre os que alertaram que muitos negócios de hospitalidade não sobreviveriam a um sistema mais rígido de controles em camadas na Inglaterra.

Estou preocupado com o que estou ouvindo esta manhã. Parece que um endurecimento do Nível 3 pode ser devastador para o setor de hospitalidade e afetará as cidades e a economia municipal de forma muito, muito dura.

“Eles parecem estar indo longe demais antes do Natal para permitir muita coisa durante o Natal e isso levará a uma enorme perda de negócios de hospitalidade, o que eu diria que é um preço muito alto a pagar.”

“Fechar todos os estabelecimentos de hospitalidade em áreas de Nível 3 – que abrangerão grande parte do Norte – será devastador para muitos desses estabelecimentos. Eles não sobreviverão a isso.”

A Sra. Nicholls disse que a notícia era "muito pior do que qualquer um poderia ter previsto". Ela acrescentou: "Esta é uma decisão cruel e parece que todo o setor está sendo jogado aos lobos".

Se os níveis tivessem permanecido como estavam até março, já esperávamos que 94% dos negócios no Nível 3 e 74% dos negócios no Nível 2 fossem à falência. Agora, temos restrições ainda piores.

“Obtemos 25 por cento dos nossos lucros na época do Natal e o Governo está a tirar-nos isso.”

Isso terá um efeito catastrófico em um grande número de empresas, e todos os empregos que foram suspensos serão perdidos. Estamos falando da perspectiva de um milhão de perdas de empregos e do fechamento definitivo de 30 a 40,000 mil estabelecimentos.