Quando Elon Musk deu ao mundo um demo em agosto de seu último empreendimento, a interface cérebro-computador (BCI) Neuralink, ele nos lembrou que as linhas entre cérebro e máquina estão se apagando rapidamente.

Embora Neuralink e BCIs ainda estejam provavelmente muitos anos longe de uma implementação generalizada, seus benefícios potenciais e casos de uso são tentadores, especialmente porque a tecnologia eventualmente evolui de aplicações de estágio 1, como ajudar pessoas com lesões na medula espinhal, para outras mais complexas, como como controlar vários dispositivos.

É importante lembrar, entretanto, que o Neuralink é, em sua essência, um computador - e como acontece com todos os avanços da computação na história da humanidade, quanto mais complexos e inteligentes os computadores se tornam, mais atraentes eles se tornam para os hackers.

Para ter certeza, as consequências do hacking de alto nível hoje são graves, mas nunca antes tivemos computadores ligados ao nosso cérebro, que parece a presa final de um hacker.

Nossos cérebros contêm informações que os computadores não possuem. Um cérebro conectado a um computador / IA como um BCI remove essa barreira do cérebro, potencialmente permitindo que hackers se apressem e causem problemas que não podemos sequer imaginar hoje. Hackear humanos via BCI pode ser a próxima grande evolução do hacking, realizada por meio de uma perigosa combinação de métodos anteriores de hacking?

Para entender melhor como o hackeamento do cérebro pode acontecer, vamos primeiro examinar como a relação entre humanos, computadores e hackear evoluiu ao longo do tempo.

Década de 1980 a meados da década de 1990: tecnologia de hack para obter dados humanos

Embora hackear já existisse desde os 1960s, a era moderna começou na década de 1980, quando os computadores pessoais - e depois os hackers - chegaram às casas.

Hacking aproveitou a tecnologia nova e emergente que era facilmente manipulada. O tesouro dos hackers nessa época era principalmente informações pessoais e financeiras, como detalhes de cartão de crédito, e eles usaram a tecnologia para obtê-las.

O filme 1992 Tênis - sobre uma caixa preta capaz de quebrar qualquer código de criptografia, garantindo que “não houvesse mais segredos” - ajudou a popularizar e revelar algumas das técnicas de hacking usadas na época, como infiltração, intrusão física e acesso backdoor. Durante esse tempo, os computadores eram o canal para os dados humanos.

Meados da década de 1990 até hoje: Hacking Tech Via Humanos

Conforme a tecnologia se tornou mais acessível, os humanos começaram a armazenar mais de suas informações confidenciais e privadas dentro tecnologia, que agora continha as chaves do tesouro dos hackers.

Embora o tema central de Tênis era usar uma caixa preta para decifrar criptograficamente os sistemas, a engenharia social foi amplamente usada para obter acesso à caixa - uma tática que cresceu exponencialmente conforme os hackers mudam sua abordagem. Em vez de invadir a própria tecnologia, os hackers começaram a se aproveitar das vulnerabilidades do comportamento humano (o elo mais fraco) para entrar na tecnologia em que contamos para armazenar nossas informações vitais.

Este período foi dominado por phishing e todas as formas de engenharia social - manipulação psicológica de humanos pelos hackers para persuadi-los a cumprir as ordens dos hackers. Durante este período, os humanos foram o canal para a tecnologia.

O Futuro: Hackeando Humanos Através da Tecnologia

Eras passadas foram marcadas por obstáculos entre hackers e seus alvos, que existiam devido à desconexão física inerente entre humanos e tecnologia. No entanto, o que acontece quando essa desconexão entre humanos e tecnologia se torna tênue? Quando eles são essencialmente a mesma coisa?

Esta é uma das principais preocupações de segurança de tecnologias de BCI como a Neuralink. A principal promessa da tecnologia — permitir que o cérebro se comunique diretamente com computadores — também pode se tornar sua maior falha de segurança. Não haveria mais uma separação entre humanos e computadores que exija alguma forma de autenticação e julgamento.

Se um dispositivo de computação literalmente conectado ao cérebro, como o Neuralink, for hackeado, as consequências podem ser catastróficas, dando aos hackers o controle total sobre alguém.

Se a Neuralink penetra profundamente no cérebro humano com alta fidelidade, como seria hackear um ser humano? Seguindo os padrões tradicionais, os hackers provavelmente teriam como alvo indivíduos com alto patrimônio líquido e talvez tentassem manipulá-los para transferir milhões de dólares para a conta bancária offshore de um hacker. Executivos em salas de reunião poderiam ser hackeados para tomar decisões, resultando em consequências financeiras significativas.

Em um cenário mais alarmante, se um hacker assumir o controle de uma grande população, poderá manipulá-la para votar em um determinado candidato, partido ou questão, derrubando secretamente governos e infraestruturas estatais inteiras. E, no cenário mais grave, hackear um dispositivo semelhante ao Neuralink poderia transformar "hosts" em exércitos de drones programáveis, capazes de fazer qualquer coisa que seu "mestre" quisesse. Recursos de software de piloto automático em carros têm já resultou em mortes; imagine o que um exército hackeado de seres sencientes poderia fazer.

Alguma perspectiva

Embora os cenários acima sejam rebuscados e a Neuralink ainda possa estar distante, nunca é cedo demais para analisar como o inevitável hacking pode se desenrolar. Alguns especialistas acreditam que a singularidade — o ponto em que a inteligência artificial alcança a inteligência humana — acontecerá até 2045. E, como os profissionais de segurança cibernética sabem muito bem, os hackers geralmente estão um passo à frente dos protocolos de segurança, então não é uma questão de "se", mas de "quando" eles atacarão um dispositivo do tipo Neuralink.

Para ser claro, o progresso tecnológico é fundamental para o progresso humano. Sempre foi e sempre será. As ICCs têm um enorme potencial para o bem. No entanto, o progresso tecnológico deve ser feito de forma ponderada, tendo em mente um aspecto crítico do "elemento humano" da segurança: a ética. Lembro-me de um dos princípios estratégicos de Sun Tzu, "悬权而动", que diz que você deve sempre "pensar profundamente e cuidadosamente" antes de tomar qualquer decisão estratégica. Agora é a hora de desenvolver um conjunto robusto de big data responsável, estruturas éticas de IA e governança que as empresas devem seguir ao desenvolver tecnologias intrusivas como as ICCs.

Por fim, para aqueles que desejam se aventurar no espaço do BCI, gostaria de deixar algumas palavras poderosas do grande mestre de xadrez Garry Kasparov, que teve grande parte de sua carreira desafiada por máquinas e IA: "Nós temos livre-arbítrio, nossas máquinas não. ... Precisamos ter responsabilidade humana, ética humana, incorporadas desde o início."