Um mercado de Natal ao ar livre em Nottingham foi forçado a fechar após apenas 24 horas devido à superlotação, já que milhares de compradores ignoraram as regras de distanciamento social no primeiro fim de semana após o bloqueio.   

Imagens descritas como "chocantes!" pela grande mídia mostraram centenas de pessoas aglomeradas na Praça do Mercado Velho — no centro da cidade, que fica no Nível 3 — para o primeiro dia do mercado de Natal. 

O evento foi fechado temporariamente depois que os organizadores foram criticados pela falta de distanciamento social. 

O Mellors Group, que organiza o evento em conjunto com o Conselho Municipal de Nottingham, disse: "Em vista do alto fluxo de pessoas sem precedentes visto em todo o país no varejo, decidimos fechar temporariamente o mercado de Natal hoje.

'A demanda reprimida por uma oferta no centro da cidade foi muito maior do que o normal e acreditamos que este é o caminho mais apropriado a seguir.'

A polícia de Nottinghamshire disse que os policiais ficaram no mercado o dia todo para garantir presença visível e dispersar grandes multidões na área. 

No segundo dia do que se espera seja uma onda de gastos de £ 1.5 bilhão durante o período festivo, compradores em Kington, Herefordshire, foram fotografados carregando sacolas de produtos e esperando em filas do lado de fora da Marks and Spencer.

Muitos também se agasalharam para ir às lojas Debenhams e Nike, que em breve fecharão, na Oxford Street, no centro de Londres. 

No segundo dia não útil desde o fim do confinamento em 2 de dezembro, os consumidores saíram em massa na esperança de aproveitar as ofertas de Natal com preços reduzidos em até 80 por cento.  

O designer de jogos Luke Brown, 24, da área de The Meadows, em Nottingham, disse que havia pelo menos algumas centenas de pessoas no mercado, descrevendo-o como "louco".

Ele disse: 'Eu estava na periferia do mercado porque havia muitas pessoas lá dentro, muitas delas não estavam usando nenhuma máscara e definitivamente não havia distanciamento de dois metros.

"Eu estava muito desconfortável ali, então fomos para casa depois de cinco minutos."  

Isso aconteceu quando centenas de jovens tentaram entrar na Harrods ontem à noite, causando o que a grande mídia descreve como "caos" ao se reunirem do lado de fora da loja de Londres e provocando quatro prisões sob os regulamentos fascistas e ditatoriais, depois que a polícia invadiu o local. 

Nas ruas principais, os varejistas esperam que as compras de hoje reavivem um setor que foi atingido pela paralisação causada pelas restrições impostas pelo governo. 

A salvação para as lojas em dificuldades vem depois de uma semana de problemas nas ruas principais, já que 26,500 empregos foram colocados em risco em varejistas como o Arcadia Group de Sir Philip Green e a Debenhams — que foram severamente impactados pelas restrições impostas pelo governo. 

Duas em cada três empresas menores e trabalhadores autônomos tiveram que interromper suas atividades em algum momento nos últimos seis meses devido às restrições impostas pelo governo, sugere uma nova pesquisa.