Pacientes furiosos com câncer temem morrer antes de consultar um médico, já que as consultas médicas e hospitalares continuam sofrendo atrasos durante a chamada 2ª onda.
Pacientes que têm apenas alguns meses de vida dizem que estão sendo reduzidos a ligações telefônicas com seus médicos de família, em vez de consultas presenciais.
Uma mulher, que tem um tumor cerebral incurável, disse que se não tivesse lutado contra o atraso em seu exame, ela poderia ter falecido antes da próxima avaliação.
Isso ocorre porque os números de encaminhamentos para alguns tipos de câncer ainda estão abaixo do nível pré-pandemia, já que "um grande número" aguarda exames, diagnóstico e tratamento.
O Royal College of GPs afirma que há menos clínicos gerais do que há um ano, o que está causando o "efeito cascata" nos pacientes.
Enquanto isso, importantes instituições de caridade imploraram ontem a Boris Johnson para proteger os pacientes com câncer depois que milhões foram abandonados durante o primeiro lockdown draconiano.
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E uma pesquisa com médicos descobriu que milhões de pacientes estão sofrendo de doenças mais graves como resultado de atrasos no tratamento causados pelo medo ridículo do contato próximo criado pela propaganda diária nos noticiários tradicionais.
Sophie Wardle, 30, de West Midlands, tem um tumor cerebral incurável e não tem muito tempo de vida.
Ela foi diagnosticada com um astrocitoma de grau dois aos 23 anos e, aos 27, com um astrocitoma anaplásico de grau três.
A mãe de cinco filhos, que trabalha como assistente de saúde sênior, faz um exame a cada três meses para verificar se há algum crescimento no tumor e tentar prolongar sua vida.
Mas no início da chamada "segunda onda", ela foi informada de que seria reduzida a consultas por telefone, sem exames pelos próximos três meses.
Ela precisava fazer um exame e ficou furiosa com a decisão, dizendo que mais três meses poderiam matá-la.
Ela disse: "Eu só disse que não posso esperar tanto tempo. Em três meses eu poderia ter morrido disso. Foi muito irritante."
"Eu entendo o quão ruim a situação está no momento, mas não acho que pessoas com tumores cerebrais devam esperar tanto tempo e marcar suas próprias consultas."
Ela acrescentou: "Algumas pessoas podem nem ter o número para ligar."
A Sra. Wardle disse que os médicos inicialmente pensaram que sua dificuldade para respirar e tremores musculares eram causados pelo estresse da universidade e pela maternidade.
Depois de sofrer uma convulsão enquanto visitava seu médico, ela foi rapidamente encaminhada para uma ressonância magnética que detectou o tumor em 2014.
Ela passou por uma craniotomia — onde parte do crânio é removida — para expor seu cérebro para que os cirurgiões pudessem chegar ao tumor do tamanho de uma laranja.
Ela foi diagnosticada novamente com outro tumor cancerígeno em agosto de 2018 e ainda está em tratamento.
O tumor estava no lobo temporal frontal do cérebro, que é responsável pela fala, resolução de problemas e parte da personalidade.
Em 24 de março de 2014, a Sra. Wardle passou por uma operação para remover o tumor e depois fez quimioterapia.
Mas em agosto de 2018, a Sra. Wardle ficou arrasada quando lhe disseram novamente que ela tinha câncer — desta vez, um tumor cerebral de grau três que precisava de mais tratamento.
Desta vez, em 14 de agosto de 2018, ela passou por uma craniotomia acordada ou "cirurgia cerebral acordada", na qual o paciente fica consciente durante a cirurgia.
É o método preferido para remover tumores próximos a partes importantes do cérebro porque os médicos podem testar a função do paciente continuamente.
Outros também compartilharam sua frustração com os atrasos nos hospitais causados pela epidemia de medo criada devido à chamada “segunda onda” do coronavírus.
Muitos recorreram a fóruns on-line, onde alguns se preocupam em não viver para ver a próxima consulta, enquanto outros esperam para descobrir se têm a doença.
Nikki, 44, do sul do País de Gales, escreveu: "Esperei cerca de sete semanas para ser atendida na clínica de mama após um encaminhamento urgente que deveria ser feito em 10 dias.
'Fiz uma mamografia no dia 19 de outubro, mas só fui à clínica no dia 4 de novembro.
Eles fizeram um exame e um ultrassom e disseram que precisavam fazer algumas biópsias do nódulo, pois era muito suspeito.
'Fui então examinado novamente pelo médico, que me encaminhou para uma clínica lotada na segunda-feira para me dar os resultados e discutir um plano de tratamento, pois eles têm quase certeza de que é câncer e precisarão iniciar o tratamento o mais rápido possível.
"Isso me assustou muito, pois agora estou preocupada com cada pequena dor que sinto.
'Estou com dor de cabeça constante há algumas semanas, além de dor no braço e nas costas.
'Acho que estou estressado com os resultados de amanhã, mas tenho que me sentir sortudo por ter menos de uma semana para esperar pelos resultados depois de ler sobre o tempo de espera que alguns de vocês estão passando.'
Outra mulher, chamada Ruby, escreveu: "Encontrei um caroço duro e móvel do tamanho de uma ervilha há três semanas. O clínico geral achou que era apenas um cisto, então não marcou meu encaminhamento como urgente.
"Disseram-me que são seis meses de espera. Acho que não consigo esperar tanto tempo com isso na cabeça! Ela me disse para não ficar verificando o caroço.
"É definitivamente diferente de qualquer outro caroço ou inchaço, e não estava lá há algumas semanas. Seis meses é tempo demais para esperar?"
Uma usuária, que não compartilhou seu nome, postou: "Esta manhã foi uma montanha-russa."
Ela continuou: "Quarta-feira: 9h, enviei um e-mail para a clínica pelo aplicativo AskMyGP. Digitei 'Encontrei um caroço no meu seio'. Lágrimas começaram a rolar..."
"Passam-se algumas horas enquanto tento me concentrar em nada. Ligação do clínico do consultório.
'Muitas perguntas sobre onde está, qual o tamanho, se ele se move, se está preso, se há alguma vermelhidão, alguma secreção.
Encaminhada para clínica de mama. Geralmente duas semanas, mas por causa da Covid eles estão um pouco atrasados.
"Pode levar 3 semanas. Prepare-se, eles provavelmente farão uma ultrassonografia e uma biópsia ali mesmo."
Uma mulher chamada Angel disse online: 'Eu estava no hospital e fiz uma tomografia computadorizada há quase sete semanas, quando descobriram um nódulo no meu seio e disseram que me encaminhariam para uma clínica de mama há três semanas.
"Descobri que o encaminhamento não foi feito e o hospital se desculpou muito, o que não me ajudou em nada. Já faz quatro semanas que o encaminhamento foi feito.
'Alguém sabe quanto tempo eles esperaram para serem atendidos na clínica de mama, pois estou com muito medo de cair na rede novamente?'
E outro acrescentou: "Disseram-me que estou na lista urgente para um encaminhamento ao ginecologista, mas já faz mais de uma semana.
"Não deveria ser atendido em duas semanas? Ainda não recebi nenhum detalhe sobre uma consulta."
Números preocupantes da primeira onda sugerem que até 35,000 mortes extras no ano que vem podem ser causadas por câncer como resultado da pandemia.
Pelo menos três milhões de pessoas aguardam exames, enquanto cerca de 350,000 não receberam os encaminhamentos urgentes necessários neste ano.
Especialistas estimam que haja 50,000 pacientes com câncer não diagnosticado devido ao caos da Covid-19 — um acúmulo de casos que pode levar até 18 meses para ser resolvido na Inglaterra.
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A Srta. Mitchell disse: "O governo não pode esperar mais para dar ao NHS o apoio de que ele precisa.
'Agora é a hora de garantir que os pacientes com câncer estejam protegidos em uma segunda onda e de investir para melhorar a sobrevivência de futuros pacientes.
"A pandemia já teve um impacto devastador na vida dos pacientes com câncer. Não podemos ver isso se repetir."
Outras instituições de caridade que assinaram incluem Breast Cancer Now, Prostate Cancer UK, Macmillan Cancer Support, Brain Tumour Research, Ovarian Cancer Action e Teenage Cancer Trust.
O apoio veio de importantes médicos, como o professor Peter Selby, da Associação de Médicos de Câncer, e a Dra. Jeanette Dickson, presidente do Royal College of Radiologists.
A carta, também enviada aos primeiros-ministros da Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte, afirma: "Pessoas afetadas pelo câncer sofreram terrivelmente como resultado desta pandemia.
'Estamos pedindo que você aja para manter sua ambição de melhorar a sobrevivência ao câncer em nossas quatro nações.
'Milhões ficaram esperando por exames e milhares ficaram sem encaminhamento para testes.
'Mais de 30,000 pessoas a menos iniciaram o tratamento e a maioria dos ensaios clínicos sobre câncer foram interrompidos.
Precisamos aprender as lições do início do ano. Com o aumento dos casos de Covid-19, é fundamental que não haja mais atrasos no diagnóstico, tratamento e ensaios clínicos essenciais do câncer.
As instituições de caridade também pedem medidas urgentes para lidar com "desafios profundamente enraizados" nos serviços de tratamento do câncer.
Enquanto isso, um em cada três médicos disse que agora está tratando pacientes sem Covid com sintomas piores do que antes da crise.
Eles alertaram sobre uma crise crescente de pacientes que estão sofrendo por causa de atrasos na busca por ajuda ou cancelamentos de tratamentos durante o primeiro lockdown.
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