Bonnie Jacobson, garçonete de um restaurante no bairro do Brooklyn, em Nova York, foi demitida do emprego após dizer ao seu supervisor que estava tentando engravidar e não queria tomar a vacina experimental contra a Covid.

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As vacinas contra a Covid estão sendo distribuídas nos EUA sob Autorização de Uso Emergencial e, como ainda não foram oficialmente licenciadas como seguras e eficazes pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA, ainda são experimentais.

Em 12 de fevereiro de 2021, a gerência do Red Hook Tavern enviou um e-mail aos funcionários informando que a vacinação contra a Covid seria obrigatória para todos os funcionários do restaurante. A mensagem dizia:

Informamos que exigiremos que todos os funcionários sejam vacinados. Isso será obrigatório para todos os funcionários atuais e novos contratados. A exceção a esta política será caso sua saúde ou deficiência impeça você de receber esta vacina. Recomendamos que você consulte seu profissional de saúde para determinar se a vacinação é adequada para você.'

Bonnie Jacobson respondeu ao e-mail explicando que gostaria de esperar até que mais dados estivessem disponíveis sobre o efeito da vacina Covid na fertilidade, e esta foi a resposta chocante que ela recebeu de seus empregadores –

'Neste momento, seu contrato de trabalho será rescindido. Lamentamos sua partida. Se mudar de ideia, não hesite em nos avisar.'

Bonnie disse que, antes da pandemia de COVID-19, ela e o marido estavam tentando ter um filho, mas seus planos foram temporariamente interrompidos em abril de 2020, depois que ela perdeu seu emprego anterior devido às restrições de distanciamento social em restaurantes durante a pandemia.

Em agosto de 2020, Jacobson conseguiu um emprego no Red Hook Tavern, após o qual começou a planejar ter um filho.

"Eu apoio a vacina. Não sou, como dizem, antivacina", disse ela, acrescentando que acredita que ainda há falta de pesquisas e dados sobre como a vacina afeta a fertilidade e a gravidez.

O proprietário do Red Hook Tavern não comentou o caso, embora a política do restaurante tenha sido revisada para deixar claro aos funcionários como obter isenções.

O setor de restaurantes da cidade de Nova York está lutando para se recuperar do impacto econômico causado pelas restrições de distanciamento social impostas aos restaurantes desde a declaração de uma suposta pandemia de Covid em março de 2020. No estado de Nova York, funcionários de restaurantes passaram a ter direito a receber vacinas experimentais contra a Covid após a vacinação dos profissionais de saúde. Muitos proprietários de restaurantes acreditam que exigir que seus funcionários sejam vacinados não apenas protegerá sua saúde, mas também é necessário para que os clientes se sintam confortáveis ​​o suficiente para que queiram voltar a comer em restaurantes.

Alguns advogados observaram que a questão da vacinação contra a COVID-19 como requisito para emprego se tornará muito mais comum em um futuro próximo. Lorie E. Almon, advogada trabalhista do escritório Seyfarth Shaw LLP, afirmou:

“Os empregadores estão em uma posição difícil porque, por um lado, têm o dever de proteger seus funcionários e clientes, e o vírus é uma doença muito clara e perigosa, que frequentemente tem consequências fatais. Por outro lado, os trabalhadores, compreensivelmente, têm preocupações com novas vacinas desse tipo.”

Almon acrescentou: “Essa é uma questão que surgirá repetidamente à medida que a vacina se tornar mais amplamente disponível”.

A Sociedade para Profissionais de Recursos Humanos (SHRM), sediada em Alexandria, Virgínia, declarou que muitos empregadores estão questionando se podem exigir que os funcionários tomem a vacina contra a COVID-19 e como proceder caso os funcionários se recusem a tomá-la. De acordo com o site da SHRM, a Comissão para a Igualdade de Oportunidades de Emprego (EEOC) apresentou, em 16 de dezembro de 2020, novas diretrizes que estabelecem que os empregadores podem incentivar ou possivelmente exigir a vacinação contra a COVID-19, mas as políticas devem estar em conformidade com a Lei dos Americanos com Deficiências (ADA), o Título VII da Lei dos Direitos Civis de 1964 (Título VII) e outras leis trabalhistas.

John Lomax, advogado da Snell & Wilmer em Phoenix, Arizona, disse: “Um funcionário com objeção religiosa ou deficiência pode precisar ser dispensado do mandato ou acomodado de outra forma”.

O site da FDA deixa claro que as vacinas experimentais distribuídas sob uma EUA não podem ser obrigatórias e os destinatários devem ter a opção de aceitar ou recusar a vacina –

'A FDA deve garantir que os destinatários da vacina sob uma EUA sejam informados, na medida do possível, dadas as circunstâncias aplicáveis, de que a FDA autorizou o uso emergencial da vacina, dos benefícios e riscos conhecidos e potenciais, da extensão em que tais benefícios e riscos são desconhecidos, de que eles têm a opção de aceitar ou recusar a vacina e de quaisquer alternativas disponíveis ao produto.'

É apenas uma questão de tempo até vermos isso no Reino Unido.