Os resultados de um ensaio clínico realizado no início deste ano descobriram que usar uma máscara facial por apenas três minutos teve “efeitos adversos” em crianças e pode levar a problemas respiratórios.

O método da carta de pesquisa intitulado “Avaliação experimental do conteúdo de dióxido de carbono no ar inalado com ou sem máscaras faciais em crianças saudáveis” detalhou os resultados de um ensaio clínico randomizado realizado nos dias 9 e 10 de abril de 2021 e que incluiu 45 crianças.

O estudo foi realizado por uma equipe de sete pesquisadores, incluindo Harald Walach, PhD, Ronald Weikl, MD, e Juliane Prentice, BA.

A carta detalhou que muitos governos ao redor do mundo tornaram “o uso de máscaras faciais e/ou coberturas de nariz e boca obrigatórias para crianças em idade escolar” e que a “base de evidências” para isso é “fraca”.

De acordo com a carta, uma pesquisa em larga escala na Alemanha sobre os efeitos adversos da inalação de dióxido de carbono para pais e filhos que usam máscaras faciais – usando dados de 25,930 – mostrou que 68% das crianças participantes tiveram problemas respiratórios ao usar coberturas faciais.

Como resultado, o Departamento Federal do Meio Ambiente da Alemanha declarou que um nível de 0.2% em volume de dióxido de carbono ou 2000 ppm é o limite para salas fechadas – o conteúdo normal de dióxido de carbono em ambientes abertos é de cerca de 0.004% em volume (ou seja, 400 ppm) – e qualquer valor além desse nível é considerado inaceitável.

Durante o estudo, os pesquisadores mediram o nível de dióxido de carbono no ar inalado com e sem dois tipos de cobertura facial em uma sala controlada e bem ventilada, utilizando crianças voluntárias saudáveis. Os pesquisadores mediram os níveis basais de dióxido de carbono sem máscara facial por três minutos e, em seguida, realizaram uma medição de nove minutos para cada tipo de máscara facial: três minutos para medir o teor de dióxido de carbono no ar inalado e exalado nas articulações e três minutos para medir o teor de dióxido de carbono durante a expiração.

O teor de dióxido de carbono do ar ambiente foi sempre mantido abaixo de 0.1% em volume, utilizando ventiladores dentro da sala. De acordo com a carta de pesquisa, a sequência de máscaras foi sempre randomizada, "cega e estratificada pela idade das crianças".

Durante a carta de pesquisa, os pesquisadores declararam que a idade média das crianças era de 10.7 (2.6) anos (variação de 6 a 17 anos) entre as 20 meninas e os 25 meninos. O único impacto nos resultados pareceu ser a idade das crianças, pois isso teve um pequeno impacto no teor de dióxido de carbono no ar inalado. No entanto, o uso de dois tipos diferentes de máscaras faciais não teve impacto no teor de dióxido de carbono inalado.

Durante o estudo, os pesquisadores mediram médias entre 13120 (384) e 13910 (374) ppm de dióxido de carbono no ar inalado sob máscaras cirúrgicas e faciais filtrantes 2 (FFP2), o que os pesquisadores declararam: “é maior do que o que já foi considerado inaceitável pelo Departamento Federal do Meio Ambiente da Alemanha por um fator de 6”.

Esse valor preocupantemente alto foi atingido após apenas três minutos de medição, mas crianças em condições normais nas escolas usam máscaras faciais por “uma média de 270 (intervalo interquartil, 120-390) minutos”.

De acordo com a figura acima, o valor da criança com o menor nível de dióxido de carbono foi três vezes maior que o limite de 0.2% em volume. Além disso, as crianças mais novas do estudo apresentaram os valores mais altos, com o nível de dióxido de carbono de uma criança de sete anos medido em 25,000 ppm.

Os pesquisadores concluíram que as reclamações feitas pelas crianças durante o estudo eram "consequências dos níveis elevados de dióxido de carbono no ar inalado" devido ao "volume de espaço morto das máscaras, que coleta o dióxido de carbono exalado rapidamente após um curto período de tempo". O dióxido de carbono coletado na máscara então se mistura com o ar fresco restante sob a máscara e eleva o conteúdo de dióxido de carbono do ar inalado sob a máscara, o que os pesquisadores notaram ser mais pronunciado neste estudo para crianças mais novas.

Perturbadoramente, os efeitos da inalação de dióxido de carbono através de máscaras faciais levam a "deficiências atribuíveis à hipercapnia". A hipercapnia ocorre quando há excesso de dióxido de carbono presente na corrente sanguínea, o que pode causar sintomas como tontura, dores de cabeça e falta de ar. No entanto, a hipercapnia grave pode ser fatal se não tratada e pode causar sintomas como convulsões, ataques de pânico e perda de consciência.

Concluindo, os pesquisadores aconselharam que os tomadores de decisão explorassem as evidências produzidas por estudos como este, que mostram claramente que as crianças não devem ser forçadas a usar máscaras faciais.