O diretor de saúde de Queensland está considerando a possibilidade de tornar obrigatório o uso de máscaras faciais para crianças menores de 12 anos, já que o maior surto de Covid-19 no estado australiano desde a primeira onda do ano passado aumentou em 16 casos na quinta-feira, 5 de agosto.

A Dra. Jeanette Young, diretora de saúde de Queensland, destacou que o estado exige apenas que crianças com 12 anos ou mais usem máscaras faciais.

"Mas estamos analisando se é possível fazer isso com [pessoas] mais jovens. Para começar, teremos que considerar máscaras diferentes", observou a diretora de saúde, que observou que as atuais máscaras faciais são "grandes demais" para crianças.

“Há uma série de coisas que precisamos analisar antes de fazer isso, mas sim, definitivamente estamos analisando [a possibilidade].”

Enquanto o governo tenta tornar obrigatório o uso de máscaras para crianças, eles optaram por ignorar as evidências que mostram que as coberturas faciais não são seguras nem eficazes. Por exemplo, os resultados de um ensaio clínico realizado no início deste ano descobriu que usar uma máscara facial por apenas três minutos tinha “efeitos adversos” em crianças e poderia levar a problemas respiratórios.

Durante o estudo, os pesquisadores mediram o nível de dióxido de carbono no ar inalado com e sem dois tipos de cobertura facial em uma sala controlada e bem ventilada, utilizando crianças voluntárias saudáveis. Os pesquisadores mediram médias entre 13120 (384) e 13910 (374) ppm de dióxido de carbono no ar inalado sob máscaras cirúrgicas e com filtro facial 2 (FFP2), o que, segundo os pesquisadores, "é seis vezes maior do que o que já foi considerado inaceitável pelo Departamento Federal do Meio Ambiente da Alemanha".

Os pesquisadores concluíram que as máscaras faciais tiveram efeitos adversos nas crianças e que os efeitos da inalação de dióxido de carbono levaram a "deficiências atribuíveis à hipercapnia". A hipercapnia ocorre quando há muito dióxido de carbono presente na corrente sanguínea, o que pode causar sintomas como tontura, dores de cabeça e falta de ar.

Além disso, o uso de máscaras dificulta cada vez mais o desenvolvimento de habilidades linguísticas por crianças pequenas e impede que crianças com deficiência auditiva leiam os lábios. Além disso, uma equipe de professores italianos de cirurgia plástica alertou que a pressão prolongada das tiras de plástico pode deixar as crianças pequenas com orelhas permanentemente salientes.

Pesquisadores do Universidade de Witten/Herdecke na Alemanha tem estabeleceu um registo online para os pais relatarem os efeitos secundários do uso de máscarasMais de 18,000 pais decidiram responder, e mais da metade relatou que as máscaras causavam dores de cabeça nos filhos e dificultavam a concentração deles.

Mais de um terço relatou outros efeitos colaterais, incluindo maior relutância em ir à escola, infelicidade, mal-estar, aprendizagem prejudicada, sonolência e fadiga.

Após considerar estes relatórios, bem como os testemunhos de outros investigadores, um tribunal na Alemanha decidiu a favor de uma mãe que alegou que os direitos básicos dos seus filhos estavam a ser violados pela obrigatoriedade do uso de máscaras e distanciamento social nas duas escolas de seus filhos.

Como resultado, o tribunal ordenou que as escolas encerrassem os mandatos, declarando que eles prejudicavam o “bem-estar mental, físico e espiritual” dos alunos, ao mesmo tempo em que não ofereciam “nenhum benefício perceptível para as próprias crianças”.

Embora alguns países, como a Alemanha, tenham tomado a medida de tornar ilegal a obrigatoriedade do uso de máscaras para crianças, governos ao redor do mundo continuam a ignorar as evidências de que as coberturas faciais têm efeitos adversos nas crianças e impedem seu desenvolvimento adequado. É abuso infantil exigir a obrigatoriedade do uso de máscaras para crianças pequenas.