“Vivemos em uma sociedade do descartável. Da próxima vez que você for ao supermercado, olhe ao seu redor e observe a quantidade de itens embalados em plástico. O problema é que muitos desses plásticos à base de petróleo duram para sempre. Portanto, temos produtos para consumo de curto prazo embalados em materiais que sobrevivem por séculos, colocando em risco a vida selvagem e a saúde humana ao mesmo tempo”, afirma o Dr. José Mercola.

Uma análise do Dr. Mercola foi republicada abaixo.

Microplásticos podem estar prejudicando seu corpo e cérebro

Plástico descartado — tanto grande quanto microscópico — circula pelo globo, sufocando nossos oceanos e poluindo nosso suprimento de alimentos, acabando por chegar ao seu corpo, onde pode se acumular com o tempo. Nos últimos anos, cientistas detectaram microplástico em todos os tipos de tecidos humanos, incluindo a placenta.¹ pulmões, baço, fígado, rim, coração, cérebro² e banquinho.

Em 2022, cientistas holandeses também confirmaram a presença de microplásticos na carne e no leite, bem como a sangue de animais de fazenda e humanos.^3,4 No total, quase 80% dos produtos cárneos e lácteos testados continham microplásticos. Surpreendentemente, foi revelado que muitos produtores de ração usam produtos alimentícios vencidos em seu processamento — com a embalagem plástica ainda lá!

O microplástico entra rapidamente no seu cérebro

Em maio de 2023, o The Guardian relatou⁵ sobre a pesquisa austríaca,^6,7 que descobriu que micropartículas de plástico migraram para os cérebros de camundongos dentro de duas horas após beberem água contaminada com microplástico.

“Usando modelos de computador para rastrear a dispersão dos plásticos, os pesquisadores descobriram que as partículas nanoplásticas — que têm menos de 0.001 milímetros e são invisíveis a olho nu — conseguiram viajar para o cérebro dos camundongos por meio de um 'mecanismo de transporte' biológico até então desconhecido.” O Guardian escreveu.

“Essencialmente, esses minúsculos plásticos são absorvidos pelas moléculas de colesterol na superfície da membrana cerebral. Assim, armazenados em seus pequenos pacotes lipídicos, eles atravessam a barreira hematoencefálica — uma parede de vasos sanguíneos e tecido que protege o cérebro de toxinas e outras substâncias nocivas.”

Uma vez no cérebro, essas micropartículas de plástico “podem aumentar o risco de inflamação, distúrbios neurológicos ou até mesmo doenças neurodegenerativas, como Alzheimer ou Parkinson”, alertaram os pesquisadores, e essas preocupações foram recentemente repetidas por cientistas da Universidade de Rhode Island.

Microplásticos desencadeiam mudanças comportamentais semelhantes à demência

A pesquisa, publicada na edição de agosto de 2023 do International Journal of Molecular Sciences,⁸ mostraram que os microplásticos se infiltram extensivamente no corpo, incluindo o cérebro, e podem desencadear mudanças comportamentais semelhantes à demência em apenas três semanas.

Aqui, camundongos jovens e velhos (de 4 e 21 meses) foram expostos a níveis variados de microplásticos na água potável por três semanas. Durante os testes comportamentais realizados ao final das três semanas, constatou-se que muitos dos animais apresentavam comportamento semelhante ao da demência.

As mudanças foram mais pronunciadas em animais mais velhos, o que os pesquisadores teorizaram ser devido a "disfunções relacionadas à idade, exasperando os efeitos dos PS-MPs [microplásticos de poliestireno] no desempenho comportamental". O pesquisador principal, Jaime Ross, chamou a descoberta de "impressionante", porque "não se tratava de altas doses de microplásticos". Conforme relatado pelo New York Post:⁹

“Após dissecar os animais, os pesquisadores descobriram que as partículas começaram a se acumular em todos os órgãos, incluindo o cérebro e os resíduos corporais.

Como os microplásticos foram ingeridos pela boca, esperava-se que eles fossem encontrados no trato gastrointestinal, fígado e rins — mas sua expansão para outros tecidos foi chocante.

"A detecção de microplásticos em tecidos como o coração e os pulmões, no entanto, sugere que os microplásticos estão indo além do sistema digestivo e provavelmente passando pela circulação sistêmica", explicou Ross.

"A barreira hematoencefálica é supostamente muito difícil de penetrar. É um mecanismo de proteção contra vírus e bactérias, mas essas partículas conseguiram entrar. Na verdade, estavam profundamente no tecido cerebral."

Os especialistas observaram que a penetração dos microplásticos no tecido cerebral pode levar a uma diminuição da proteína ácida fibrilar glial [GFAP], que dá suporte aos processos celulares no cérebro.

"A diminuição da GFAP tem sido associada aos estágios iniciais de algumas doenças neurodegenerativas, incluindo modelos murinos de Alzheimer, bem como à depressão", compartilhou Ross. "Ficamos muito surpresos ao ver que os microplásticos conseguiram induzir alterações na sinalização da GFAP."

Microplásticos podem acelerar o aparecimento de doenças neurodegenerativas

Conforme explicado no artigo,¹⁰ A GFAP é encontrada em astrócitos maduros (células encontradas no cérebro e na medula espinhal) e está envolvida em processos celulares como autofagia, captação de neurotransmissores e desenvolvimento de astrócitos. A GFAP é comumente usada como marcador de neuroinflamação.

Curiosamente, os níveis de GFAP foram ligeiramente mais baixos nos camundongos que foram expostos a microplásticos, em comparação aos controles, o que é atípico se a inflamação for parte do problema.

No entanto, os autores apontaram que estudos anteriores descobriram que “a expressão de GFAP pode diminuir nos estágios iniciais de certas doenças, como a doença de Alzheimer, ou em pacientes mais jovens com transtornos como o transtorno depressivo maior”.

Tais estudos sugerem que “a patologia precoce/início precoce da doença pode ser caracterizada pela atrofia dos astrócitos (em oposição à hipertrofia dos astrócitos posteriormente), o que pode resultar na diminuição da expressão de GFAP”.

Microplásticos são citotóxicos e aumentam a inflamação

Artigo do International Journal of Molecular Sciences¹¹ também concluiu que os microplásticos são citotóxicos, o que significa que são tóxico para as célulasDescobriu-se que as partículas de microplástico penetravam nas células em até 24 horas após a exposição e se acumulavam principalmente ao redor do núcleo da célula. E, à medida que os níveis de microplástico e o tempo de exposição aumentavam, a viabilidade celular diminuía significativamente.

Eles também encontraram alterações nos marcadores imunológicos. Por exemplo, a expressão do fator de necrose tumoral (TNF-α), uma citocina inflamatória, foi duas vezes maior nos fígados de camundongos expostos, em comparação com os controles não expostos.

Plástico desgastado desencadeia resposta inflamatória mais grave

Em outro experimento recente, pesquisadores analisaram o impacto de microplásticos desgastados pelo tempo nas células cerebrais humanas, em comparação com plástico novo, mostrando que o microplástico degradado pela exposição ambiental causa uma resposta inflamatória mais grave. Conforme explicado pelo Science Alert:¹²

“Embora pesquisas anteriores¹³ testaram os efeitos que os plásticos recém-criados têm sobre nossas células cerebrais; o biólogo do DGIST [Instituto de Ciência e Tecnologia Daegu Gyeongbuk] Hee-Yeon Kim e colegas os desafiaram com partículas desgastadas.

Eles analisaram de perto como as células imunológicas do nosso cérebro, a microglia, respondem aos microplásticos derivados do poliestireno desgastado, em comparação com os "virgens" de tamanho similar.

Alimentar camundongos com microplásticos desgastados por intemperismo durante sete dias aumentou os níveis de partículas inflamatórias no sangue. Eles também apresentaram aumento na morte celular no cérebro. Os pesquisadores compararam fragmentos de poliestireno desgastados em microglia humana cultivada em laboratório...

Kim e colegas descobriram que os microplásticos desgastados afetaram proteínas envolvidas na decomposição de açúcares em energia, aumentando sua expressão nas células microgliais de 10 a 15 vezes mais do que nas células pertencentes aos grupos de controle. Eles também aumentaram as concentrações de proteínas envolvidas na morte de células cerebrais em um fator de 5.

A equipe suspeita que isso possa ter relação com as mudanças que os microplásticos sofrem quando expostos à luz solar. O poliestireno absorve ondas UV, tornando-o mais quebradiço e propenso à fragmentação. Kim e sua equipe descobriram que o poliestireno intemperizado aumentou a área de superfície e alterou as ligações químicas; duas propriedades que afetam sua reatividade.

Tudo isso equivale a uma resposta inflamatória aumentada por células cerebrais — muito mais grave do que a produzida por microplásticos não intemperizados testados em doses equivalentes.

“Pela primeira vez, identificamos que o plástico vazado no ambiente passa por um processo de intemperismo acelerado, transformando-se em microplásticos secundários que podem servir como substâncias neurotóxicas, levando ao aumento da inflamação e morte celular no cérebro”, explica [o biólogo do DGIST Sung-Kyun] Choi.”

Isso pode ter implicações importantes para a saúde humana, considerando que uma parcela significativa do microplástico que consumimos vem dos alimentos. O lixo plástico nos oceanos se degrada em microplástico por meio da fotossíntese (exposição ao sol), e esses pedaços são então consumidos pelos peixes que acabam em nossos pratos.

Microplásticos se acumulam no sangue e no coração

Cientistas chineses também descobriram recentemente microplásticos no tecido cardíaco de 15 pacientes submetidos a cirurgia cardiovascular.¹⁴ Conforme relatado em um comunicado à imprensa:¹⁵

… em um estudo piloto com pessoas submetidas a cirurgia cardíaca, pesquisadores do Centro de Ciência e Tecnologia Ambiental da ACS relatam ter encontrado microplásticos em muitos tecidos cardíacos. Eles também relatam evidências que sugerem que microplásticos foram introduzidos inesperadamente durante os procedimentos…

[Os] pesquisadores coletaram amostras de tecido cardíaco de 15 pessoas durante cirurgias cardíacas, bem como amostras de sangue pré e pós-operatórias de metade dos participantes.

Em seguida, a equipe analisou as amostras com imagens infravermelhas diretas a laser e identificou partículas de 20 a 500 micrômetros de largura feitas de oito tipos de plástico, incluindo tereftalato de polietileno, cloreto de polivinila e poli(metacrilato de metila).

Essa técnica detectou dezenas a milhares de fragmentos individuais de microplástico na maioria das amostras de tecido, embora as quantidades e os materiais variassem entre os participantes. Todas as amostras de sangue também continham partículas de plástico, mas após a cirurgia seu tamanho médio diminuiu, e as partículas vieram de tipos mais diversos de plástico.

Embora o estudo tenha tido um pequeno número de participantes, os pesquisadores dizem ter fornecido evidências preliminares de que vários microplásticos podem se acumular e persistir no coração e em seus tecidos mais internos.

Eles acrescentam que as descobertas mostram como procedimentos médicos invasivos são uma via negligenciada de exposição a microplásticos, fornecendo acesso direto à corrente sanguínea e aos tecidos internos”.

O gráfico a seguir mostrando onde as várias partículas de plástico foram encontradas e suas possíveis fontes foi publicado pelo New York Post em 12 de agosto de 2023.¹⁶ Embora este estudo não tenha teorizado sobre a contribuição do plástico para doenças cardíacas, considerando seu impacto na inflamação e na viabilidade celular, é certamente possível que ele possa ser um fator contribuinte.

A exposição ao plástico aumenta

No final de 2020, uma pesquisa da World Wildlife Federation International estimou que uma pessoa consome, em média, cerca de 5 gramas de plástico por semana, o que equivale aproximadamente ao peso de um cartão de crédito.¹⁷

Com o tempo, isso realmente aumenta. De acordo com os cálculos do WWF,¹⁸ A cada mês, você consome cerca de 21 gramas, ou o equivalente a uma peça de Lego. Em um ano, você consumiu 250 gramas, ou o equivalente a um prato cheio de plástico.

Em 10 anos, você terá ingerido cerca de 5.5 kg e, ao longo da vida, uma pessoa consumirá cerca de 40 kg. Embora grande parte disso passe e seja eliminada pelas fezes, parte permanecerá e se acumulará nos seus órgãos.

Como reduzir sua exposição ao microplástico

Considerando que grande parte do microplástico em seu corpo vem de alimentos e água, seria sensato usar um sistema de filtragem de água de alta qualidade em sua casa e optar por carnes orgânicas alimentadas e terminadas em pasto sempre que possível.

Evite carnes ou produtos de origem animal de gado (ou peixes de criação) que tenham sido alimentados com ração granulada, pois podem conter microplásticos de embalagens de alimentos processados. Além disso, tente reduzir seu consumo de plástico e a geração de lixo plástico em geral.

Por exemplo, use sacolas reutilizáveis ​​ao comprar mantimentos, use sua própria caneca de café para levar, dispense o filme plástico na lavanderia e use uma cortina de chuveiro de tecido em vez de uma de plástico. Isso reduzirá a quantidade de plástico que acaba em aterros sanitários e no oceano.

Leve água potável de casa em garrafas de vidro em vez de comprar água engarrafada e armazene alimentos em recipientes de vidro ou potes de vidro em vez de sacos plásticos. Você também pode levar seu próprio recipiente com sobras para restaurantes. Estratégias como essas ajudarão a reduzir a quantidade de plástico que pode migrar para os seus alimentos. Nunca aqueça alimentos em recipientes de plástico no micro-ondas.

Estes são apenas alguns exemplos. O plástico está por toda parte e pode ser extremamente difícil de evitar. Mas se você começar a olhar ao redor, poderá encontrar muitas áreas da sua vida onde pode eliminar o uso de plástico e substituí-lo por algo inerte que não prejudique o meio ambiente e a sua saúde.

Análise por Dr. Joseph Mercola

Referências e fontes:

• ¹ Environ Int Janeiro de 2021, 146: 106274
• ² Toxicologia de Partículas e Fibras volume 17, Número do artigo: 55 (2020)
• ³ Engenharia Interessante 9 de julho de 2022
• ⁴ Fundação Plastic Soup, 8 de julho de 2022
• ⁵ The Guardian, 1º de maio de 2023 (arquivado)
• ⁶ Nanomateriais 19 de abril de 2023; 13(8): 1404
• ⁷ Engenharia Interessante 25 de abril de 2023
• ^8, 11 Revista Internacional de Ciências Moleculares 1 de agosto de 2023; 24(15): 12308
• ⁹ New York Post, 29 de agosto de 2023

• ¹⁰ Revista Internacional de Ciências Moleculares 1 de agosto de 2023; 24(15): 12308. Seção 3. Discussão
• ¹² Alerta Científico 20 de agosto de 2023
• ¹³ Ciência do Meio Ambiente Total 10 de fevereiro de 2022; 807, Parte 2, 150817
• ¹⁴ Ciência e Tecnologia Ambiental Agosto de 2023; 57(30): 10911-10918
• ¹⁵ Comunicado de imprensa da ACS.org, 9 de agosto de 2023
• ¹⁶ New York Post, 12 de agosto de 2023
• ^17, 18 New York Post, 8 de dezembro de 2020