Nosso mundo em dados publicou uma série de artigos sobre o impacto das mudanças climáticas na produção agrícola.

Embora as reportagens abordem alguns fatos de forma precisa, algumas se desviam para a especulação. O pesquisador especula que algumas plantações cresceram menos do que deveriam e que diminuirão no futuro devido às mudanças climáticas. 

“[Essas] alegações são equivocadas, baseadas em resultados de modelos de computador contestados e crenças injustificadas sobre as respostas das culturas a aumentos modestos de temperatura, e não em experiência ou dados, que é o que o OWID deveria seguir”, diz H. Sterling Burnett.

Ao contrário do argumento do OWID, a verdade é que “os rendimentos das culturas aumentaram devido ao aumento do CO₂ concentrações, reduzindo a fome no processo”, diz ele.

Concluindo, “Não é possível obter altos rendimentos sem CO₂ e infraestrutura agrícola moderna e intensiva em combustíveis fósseis. Essa é a lição geral que os leitores devem tirar do livro de Ritchie. Nosso mundo em dados série de artigos.”

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Sobre o Nosso Mundo em Dados

Nosso mundo em dados (“OWID”) é um projeto de pesquisa do Global Change Data Lab, uma instituição de caridade registrada na Inglaterra e no País de Gales, e de pesquisadores do Programa Oxford Martin sobre Desenvolvimento Global da Universidade de Oxford. Fundado por Max Roser, historiador social e economista do desenvolvimento, o OWID visa compilar e publicar pesquisas sobre diversos temas, incluindo pobreza global, direitos humanos, covid-19 e meio ambiente.

É financiado por meio de doações de empresas privadas fundações que concedem subsídios, incluindo a Bill e Melinda Gates Foundation, e a Fundação Clima Quadratura. Também tem vários “patrocinadores”, incluindo o Fundação Musk, Fundo de Inovação Pritzker e Fundação do Acampamento, uma organização sem fins lucrativos iniciada pelo cofundador do Uber Garrett Camp.

O OWID foi lançado em 2014.  Hannah Richie, que escreveu a série de artigos que são o tema deste Realismo ClimáticoO artigo de Ritchie abaixo, juntou-se ao OWID em 2017. Ritchie é uma cientista de dados escocesa e pesquisadora sênior na Oxford Martin School da Universidade de Oxford. Ela também é editora adjunta do OWID. currículo resumido (“CV”) mostra que ela estava muito envolvida em gestão de carbono, mercados de carbono e “sustentabilidade” antes de ingressar na OWID.

Leitura adicional: História do Nosso Mundo em DadosNosso Mundo em Dados, 2019

Certo, Nosso Mundo em Dados, as Mudanças Climáticas Estão Aumentando a Produtividade das Colheitas, a Preocupação com o Declínio Futuro é Injustificada

By H. Sterling Burnett como publicado por Realismo Climático 5 em novembro 2024

Nosso mundo em dados (“OWID”) publicou uma série de artigos de Hannah Ritchie que exploram o impacto das mudanças climáticas na produção agrícola. No geral, as reportagens abordam os fatos com precisão, apontando que a produtividade das principais culturas básicas aumentou drasticamente, em grande parte devido à emissão de CO2.₂ efeito de fertilização e temperaturas modestamente mais altas; no entanto, partes das reportagens se desviam para a especulação de que algumas safras cresceram menos do que deveriam e que diminuirão no futuro devido às mudanças climáticas. Estas últimas alegações são equivocadas, baseadas em resultados de modelos computacionais controversos e crenças injustificadas sobre as respostas das safras a aumentos modestos de temperatura, e não em experiência ou dados, que é o que o OWID deveria se ater.

A série de artigos de Ritchie, 'A produtividade das culturas aumentou drasticamente nas últimas décadas, mas culturas como o milho teriam melhorado mais sem as alterações climáticas, ""Como as mudanças climáticas afetarão a produtividade das colheitas no futuro?'e'As mudanças climáticas afetarão a produção de alimentos, mas aqui estão as coisas que podemos fazer para nos adaptar', são, em geral, artigos bem escritos e baseados em dados que descrevem o impacto benéfico atual das mudanças climáticas na produção agrícola e o enorme potencial de uma maior penetração de tecnologias agrícolas modernas nos países em desenvolvimento para aumentar ainda mais a produção. As únicas falhas nos artigos são quando ela cita estudos não verificados, baseados em projeções falhas de modelos climáticos para especular sobre o que poderia ter acontecido com algumas culturas na ausência de temperaturas mais altas, e o que poderia acontecer no futuro.

A série de Ritchie começa com base em dados sólidos, observando o enorme crescimento das culturas de cereais e de culturas básicas de importância regional. Ritchie escreve:

Ao considerar os impactos líquidos do clima na produção de alimentos, precisamos considerar três fatores principais: maiores concentrações de CO₂, temperaturas mais altas e mudanças na precipitação (que podem causar excesso ou falta de água).

O dióxido de carbono ajuda as plantas a crescer de duas maneiras.

Primeiro, aumenta a taxa de fotossíntese. As plantas usam a luz solar para criar açúcares a partir do CO₂ e água. Quando há mais CO₂ na atmosfera, esse processo pode ocorrer mais rapidamente.

Segundo, significa que as plantas podem usar a água de forma mais eficiente.

Ritchie então detalha como o CO mais alto₂ concentrações aumentaram a produtividade das culturas. Este é um fato que Realismo Climático já apontou em mais de 200 artigos anteriormente, AQUI, AQUI e AQUI Para citar alguns exemplos. Dados da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (“FAO”) mostram que trigo, arroz, milho e outros cereais de alta qualidade estabeleceram repetidamente novos recordes de produtividade e produção durante o recente período de aquecimento moderado.

• Os rendimentos dos cereais aumentaram quase 52 por cento, tendo o recorde mais recente de rendimento sido estabelecido em 2022; e
• A produção de cereais cresceu aproximadamente 57 por cento (veja o gráfico abaixo).

Há três culturas de cereais com as quais Ritchie expressa preocupação: milho, painço e sorgo, alegando que teriam aumentado mais na ausência das mudanças climáticas; mas isso se baseia em uma análise contrafactual baseada em projeções de modelos computacionais, não em dados. Ela cita estudos que sugerem que muitas das áreas em que essas culturas são cultivadas ultrapassaram ou estão prestes a ultrapassar suas temperaturas ideais de crescimento, com cada aumento acima da faixa ótima máxima resultando em produtividade decrescente. No entanto, diante de um aumento de 1.3 ℃ a 1.5 ℃ no último século, todas essas três culturas experimentaram aumentos substanciais de produtividade nas últimas décadas, tanto globalmente quanto nos países tropicais em desenvolvimento da Ásia e da África, que ela teme que possam não estar se beneficiando totalmente do CO2.₂ fertilização.

Em relação ao milho, os dados da FAO mostram que, entre 1991 e 2022, a produção global de milho aumentou em aproximadamente 55% e cerca de 49% na África.

Os dados da FAO para o milheto e o sorgo são semelhantes, com cada cultura apresentando ganhos substanciais de produtividade, globalmente e na África e na Ásia nas últimas três décadas de aquecimento modesto (veja o gráfico abaixo).

Como já foi discutido em mais de 200 artigos sobre Realismo ClimáticoO que se aplica à produção global de cereais também se aplica à maioria das culturas, como frutas, leguminosas, tubérculos e vegetais, na maioria dos países do mundo. A produtividade bateu recordes repetidamente durante o recente período de mudanças climáticas, a segurança alimentar aumentou e a fome e a desnutrição diminuíram.

Ritchie cita alguns estudos que sugerem que os rendimentos do milho, do milheto e do sorgo teriam sido ainda maiores na ausência do aquecimento, o que resultou em muitas das suas regiões de cultivo a experimentarem temperaturas fora do seu intervalo óptimo – um problema que só irá aumentar no futuro se o CO₂ As emissões não são contidas – mas tais alegações apresentam uma série de falhas. Primeiro, a maioria das regiões de interesse para o cultivo de milho, painço e sorgo situam-se próximas ou a cavalo do Equador. No entanto, a teoria das mudanças climáticas afirma que as regiões equatoriais são as menos propensas a sofrer um aumento significativo de temperatura – em vez disso, espera-se que as temperaturas aumentem drasticamente perto dos polos. Pouco ou nenhum aumento de temperatura nas regiões de interesse significa que exceder o que alguns cientistas especulam como temperaturas ideais não deve ser um problema.

Em segundo lugar, Ritchie está certo ao afirmar que mudanças na precipitação podem reduzir a produção agrícola, mas, mais uma vez, isso não deve ser uma preocupação. Muitas das áreas que Ritchie destaca na África e na Ásia sofrem secas periódicas ou mesmo sazonais. Uma vez que, como observa Ritchie, o CO₂ A fertilização resulta em culturas que utilizam a água de forma mais eficiente, perdendo menos água devido à transpiração, e as culturas devem se beneficiar. Por outro lado, muitos países na África e na Ásia dependem da chuva para a produção agrícola, com acesso limitado a infraestrutura moderna de irrigação. Nesse caso, as mudanças climáticas ajudam, pois a maioria das pesquisas sugere, e o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas das Nações Unidas ("IPCC") projeta, que as mudanças climáticas resultarão em aumento da precipitação, o que significa mais água para as culturas e, se a água for sazonal, como em muitos países, mais água poderá ser armazenada para uso em caso de escassez de chuva ou neve.

Terceiro, a alegação de que as mudanças climáticas prejudicam as plantações é contraditória em teoria. Os alarmistas climáticos afirmam que o aumento das emissões de CO₂ está a impulsionar o aumento das temperaturas – se assim for, as temperaturas mais elevadas são um subproduto do aumento do CO₂, ou seja, sem o CO₂, as temperaturas podem não subir. No entanto, o CO₂ é o fator-chave que impulsiona o aumento da produtividade das culturas, portanto, na ausência de aumento de CO₂, a produtividade das culturas teria aumentado e continuaria a crescer mais lentamente do que antes, se é que aumentaria. Segundo essa teoria, se você deseja os benefícios do CO₂ fertilização, você tem que aceitar o modesto aumento de temperatura. Reduzir o CO₂ concentrações para evitar um aumento mínimo de temperatura seria matar a galinha dos ovos de ouro da produtividade das colheitas, resultando em um declínio maior ou em um crescimento mais lento da produtividade do que qualquer diminuição modesta na produtividade que poderia resultar do suposto pequeno aumento de temperatura associado.

O que nos resta? A produtividade das culturas aumentou devido ao aumento das emissões de CO₂ concentrações, reduzindo a fome no processo. Além disso, não há razão para acreditar que o CO₂ a fertilização não continuará a produzir aumento de rendimento num futuro previsível; a menos que as políticas climáticas resultem em menores emissões de CO₂ concentrações.

Por outro lado, como aponta Ritchie, quaisquer impactos negativos previsíveis das mudanças climáticas sobre as culturas, especialmente nos países em desenvolvimento, seriam amplamente compensados ​​se estes tivessem acesso mais amplo a tecnologias agrícolas modernas, como fertilizantes, pesticidas, equipamentos agrícolas modernos e infraestrutura. Como escreve Ritchie:

[E]xistem outras coisas que podemos fazer para mitigar esse risco e neutralizar algumas dessas pressões.

Ainda existem enormes lacunas de produtividade em todo o mundo. "Lacunas de produtividade" são a diferença entre a produtividade que os agricultores obtêm atualmente e a que poderiam obter se tivessem acesso às melhores sementes, fertilizantes, pesticidas, irrigação e práticas já existentes.

Tomemos o exemplo do Quênia e do milho. Atualmente, os agricultores cultivam cerca de 1.4 toneladas por hectare. No entanto, pesquisadores estimam que os agricultores poderiam obter 4.2 toneladas se tivessem acesso às melhores tecnologias e práticas disponíveis atualmente. Isso significa que a diferença de produtividade é de 2.8 toneladas.

Em alguns dos piores cenários climáticos, o Quênia poderia sofrer uma queda de 20% a 25% na produtividade do milho. Se nada mais mudasse, isso reduziria sua produtividade atual de 1.4 tonelada para cerca de 1.1 tonelada: uma queda de 0.3 tonelada.

No entanto, a atual diferença de rendimento de 2.8 toneladas é muito maior do que a queda de 0.3 toneladas que poderia ser esperada com as mudanças climáticas.

No entanto, a agricultura moderna depende fortemente do uso de combustíveis fósseis: desde os produtos químicos usados ​​para estimular o crescimento das plantações; aos produtos químicos usados ​​para proteger as plantações de pragas; até as máquinas usadas para plantar, regar, colher, armazenar e transportar as plantações. Portanto, para a agricultura, qualquer possível impacto negativo das mudanças climáticas na agricultura devido ao uso de combustíveis fósseis é amplamente superado pelos enormes benefícios que seu uso proporciona diretamente aos produtores e consumidores de alimentos.

Não é possível obter altos rendimentos sem CO₂ e infraestrutura agrícola moderna e intensiva em combustíveis fósseis. Essa é a lição geral que os leitores devem tirar do livro de Ritchie. Nosso mundo em dados série de artigos.

Sobre o autor

H. Sterling Burnett, PhD, é o diretor do Arthur B. Robinson Centre on Climate and Environmental Policy e editor-chefe do Notícias sobre Meio Ambiente e Clima. Além de dirigir o Centro Arthur B. Robinson sobre Política Climática e Ambiental do Heartland Institute, Burnett reúne o Environment & Climate News, é editor do Mudanças Climáticas Semanais da Heartland e-mail e o host do Podcast de notícias sobre meio ambiente e clima.

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Rhoda Wilson

Embora antes fosse um hobby que culminou na escrita de artigos para a Wikipédia (até que as coisas deram uma guinada drástica e inegável em 2020) e alguns livros para consumo privado, desde março de 2020 me tornei pesquisador e escritor em tempo integral em reação à dominação global que se tornou evidente com a chegada da covid-19. Durante a maior parte da minha vida, tentei conscientizar a população sobre o fato de que um pequeno grupo de pessoas planejava dominar o mundo em benefício próprio. Não havia como eu ficar sentado em silêncio e simplesmente deixá-los fazer isso depois que fizessem seu movimento final.

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