No ensaio a seguir, Alex Klaushofer discute a arte obscura de fabricar consentimento, onde aqueles no poder usam vários métodos para influenciar a opinião pública e moldar decisões.
Para demonstrar como isso é feito, ela nos mostra dois estudos de caso no Reino Unido: a "assembleia de cidadãos" do Comitê de Mudanças Climáticas, que usa workshops para fabricar o consentimento público, e a Comissão de Crime e Justiça do The Times, que usa pesquisas de opinião manipuladas.
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Os Mecanismos Ocultos da Falta de Liberdade: Parte II
By Alex Klaushofer, 9 pode 2025
Imagine que você recebe um convite para um evento inusitado. Os organizadores estão buscando sua opinião sobre uma questão importante do dia, e parece uma oportunidade rara de fazer algo socialmente útil e passar um dia fora. Você poderá se expressar e dar sua contribuição – "ter voz", como dizemos no jargão contemporâneo. O almoço será oferecido, juntamente com algumas "despesas" pelo seu tempo.
Estamos analisando um dos principais mecanismos de fabricação de consentimento, uma arte obscura cada vez mais usada por aqueles com poder ou que buscam mais poder para conduzir populações em uma determinada direção.
Em um ensaio publicado em 1947 chamado 'A Engenharia do Consentimento', Edward Bernays descreveu os princípios das relações públicas modernas como “atividades planejadas e executadas por profissionais treinados de acordo com princípios científicos, baseados nas descobertas de cientistas sociais”.
Nota do The Exposé: Na cópia de 'A Engenharia do Consentimento"Encontramos online, mas não conseguimos encontrar a citação acima. Pode ser uma citação de uma versão diferente (era um ensaio publicado pela primeira vez em 1947 e posteriormente publicado como livro em 1955) ou uma citação parafraseada do original.
Algumas décadas depois, Noam Chomsky e Edward S. Herman analisaram como as organizações de mídia corporativa estavam usando um “modelo de propaganda de comunicação” para promover as agendas de grupos de elite.Consentimento de Fabricação: A Economia Política da Mídia de Massa'argumentou que a mídia dos EUA estava cumprindo “uma função de propaganda de apoio ao sistema, confiando nas forças de mercado, em suposições internalizadas e na autocensura, e sem coerção significativa e aberta”.
O primeiro texto descreve os métodos usados ativamente para criar determinados resultados; o segundo, o sistema (ou cultura, sociedade) que fornece o contexto no qual eles podem funcionar. Os dois estudos de caso a seguir demonstram como, na década de 2020, essas abordagens estão sendo usadas para mudar a sua vida e a minha como nunca antes.
Estudo de caso: cidadãos apoiam restrições alimentares
Em Fevereiro, o Comité das Alterações Climáticas (“CCC”), que se descreve como independente mas que na realidade é um órgão consultivo governamental financiado pelos contribuintes, publicou o seu “Sétimo Orçamento de Carbono'. O comitê recomendou a proibição de caldeiras a gás, mais impostos sobre voos, restrições à direção e reduções no consumo de carne e laticínios.
Em comentários amplamente divulgados na mídia, o CCC chefe da Net Zero Emily Nurse tentou tornar esta última recomendação fácil de entender para os cidadãos, traduzindo o sacrifício necessário em kebabs: "Se você pensar na quantidade média de carne que uma pessoa come no Reino Unido, se tudo isso fosse convertido em doner kebabs... a quantidade média seria em torno de oito por semana... em nosso caminho, estamos dizendo que até 2040 seriam seis."
Com base em um painel de cidadãos Convocada pelo CCC, a diretora executiva Emma Pinchbeck afirmou que as recomendações tinham amplo apoio do público: “O painel de cidadãos muitas vezes se antecipou até mesmo aos nossos conselhos em alguns dos pontos que estavam dispostos a considerar. Eles estão interessados e querem fazer a sua parte. O público está realmente orgulhoso do progresso do Reino Unido na ação climática – não vemos nenhuma evidência de que o público queira que diminuamos o ritmo.”
Assistindo o vídeo que o CCC fez sobre o painelExperimentei uma estranha mistura de emoções que pode ser grosseiramente descrita como pena e horror. Senti pena dos cidadãos que estavam agindo de boa-fé; horror pela forma como estavam sendo manipulados para concordar com restrições que afetarão a todos nós.
Apenas 26 pessoas da região de Birmingham participaram de sete workshops promovidos pela empresa de pesquisa de mercado IPSOS, dos quais apenas dois presenciais. As sessões começaram com palestras de especialistas explicando a Emergência das Mudanças Climáticas e as "escolhas de transporte, aquecimento residencial, alimentação e aviação que as famílias devem fazer como parte da transição para o Zero Líquido".
Inicialmente, os organizadores do CCC constataram que os participantes tinham dúvidas sobre as mudanças radicais propostas. Mas, "assim que entenderam o que precisava acontecer e quais eram as opções", os participantes se tornaram dóceis: "Após as apresentações sobre as mudanças e como o CCC havia trilhado seu caminho rumo ao Net Zero, os participantes, em geral, apoiaram a premissa de que essas mudanças eram necessárias. Suas discussões raramente levantaram preocupações sobre a viabilidade ou a necessidade dessas mudanças, concentrando-se, em vez disso, em como elas poderiam ser alcançadas de forma justa por meio de políticas públicas."
As frases “após deliberação” e “após deliberação” são recorrentes em todo o relatório do CCC, destacando o contraste entre o que as pessoas pensaram inicialmente sobre um problema e a conclusão a que chegaram com a “ajuda” dos especialistas.
Essa tática funcionou até mesmo na questão controversa de comer insetos.
“Os participantes estavam cautelosos com proteínas alternativas mais inovadoras... Após deliberações, os participantes se mostraram menos contra esses produtos.” Eles poderiam até ser persuadidos a defender impostos sobre certos alimentos: “Após deliberações, os participantes também se mostraram abertos a políticas que ajustassem os preços relativos de carnes, laticínios e proteínas alternativas” para torná-los menos acessíveis, especialmente “se as políticas de 'empurrãozinho' se mostrassem insuficientes”.
Os mesmos métodos já tinham sido utilizados para promover o 'CCC'Sexto Orçamento de Carbono' de 2020, que recomendou, entre outras coisas, grandes reduções no consumo de carne e laticínios e a realocação de terras agrícolas. Foi votado e aprovado pelo Parlamento em 2021.
O CCC afirmou que uma "assembleia de cidadãos sobre o clima", convocada pelo CCC, demonstrou apoio público às suas recomendações. "A Climate Assembly UK demonstrou amplo apoio à ação climática no Reino Unido, e acolhemos com entusiasmo suas conclusões." disse Chris Stark, o então diretor executivo do CCC. Um comentário no relatório sugeriu a psicologia comportamental subjacente à abordagem: “A experiência da Assembleia do Clima do Reino Unido mostra que, se as pessoas entenderem o que é necessário e por quê, se tiverem opções e puderem participar do processo de tomada de decisão, apoiarão a transição para o Zero Líquido.”
A assembleia – a primeira do gênero – reuniu 108 pessoas de várias partes do Reino Unido. "Senti como se tivesse ganhado na loteria quando recebi a carta", disse um participante. "Seria tolo se não participasse – é incrível ter a chance de opinar e influenciar o que pode acontecer no futuro."
Houve muita participação na assembleia. Foi encomendado por comissões parlamentares e financiado pela Câmara dos Comuns, com financiamento adicional da Fundação Esmée Fairbairn e da Fundação Europeia do Clima (“ECP”) – você pode conferir os financiadores que apoiam a ECP e ver se algum nome lhe parece familiar. AQUI. Foi administrado por duas das novas organizações: Involve e Sortition Foundations, duas das administradoras da nova geração da "democracia deliberativa". À primeira vista, os procedimentos foram impressionantemente complexos: palestras de especialistas foram seguidas por deliberações dos participantes, que então votaram nas declarações fornecidas a eles.
Essa foi a base da alegação do CCC de que havia apoio público para uma redução no consumo de carne em toda a população em até 40%.
Somente 35 pessoas discutiram o assunto, com 29% votando para colocar a ideia de “um pouco, mas menos carne” em último lugar na lista de prioridades. Como Ben Pile apontado neste vídeo, apenas 10 indivíduos estavam sendo usados para representar os desejos de 66 milhões de pessoas.
O Nascimento de uma Nova Técnica de Governança
à medida que o Notas do site da Climate Assembly UK, “os governos e parlamentos em todo o mundo estão a utilizar cada vez mais as assembleias de cidadãos no seu trabalho”. A julgar pela listas de clientes das empresas que os organizam, eles são populares entre os conselhos.
Suposições são fundamentais para este método de obtenção de consentimento público para medidas que seriam impopulares. Os participantes são convidados a discutir apenas o "como"; o "o quê" já foi decidido.
As pessoas podem chegar ao evento com uma variedade de sentimentos e ideias, mas uma vez que os organizadores estabelecem os parâmetros, o método parece funcionar perfeitamente. O autor do relatório sobre o painel de cidadãos para o Sétimo Orçamento de Carbono comentou:
Os participantes apoiaram as escolhas familiares: Após apresentações sobre as mudanças... os participantes, em geral, apoiaram a premissa de que essas mudanças eram necessárias. Suas discussões raramente levantaram preocupações sobre a viabilidade ou a necessidade dessas mudanças, concentrando-se, em vez disso, em como elas poderiam ser alcançadas de forma justa por meio de políticas públicas.
Perguntas e dúvidas são facilmente resolvidas. "Alguns participantes expressaram preocupações em relação a políticas e tecnologias específicas no início do processo. No entanto, à medida que aprenderam mais sobre os desafios e tiveram a oportunidade de discutir políticas e tecnologias com mais profundidade, apoiaram as escolhas conforme necessário e se envolveram ativamente na forma como elas poderiam ser implementadas."
Os organizadores enfrentaram algumas incógnitas, mas estas tinham a ver com até onde os governos poderiam ir e quais medidas as pessoas tolerariam para promover a mudança desejada. Ao comentar os resultados, os membros do CCC às vezes observam a disposição dos participantes de ir ainda mais longe do que o esperado ao concordar com as restrições.
O desejo humano de ser útil e parecer virtuoso é forte e, neste caso, levou os participantes a defenderem que os alimentos fossem deliberadamente mais caros para seus semelhantes. Ao ler o material, lembrei-me, por vezes, do famoso experimento de Milgram.
Eis o processo de gerar aceitação nos eventos. O próximo passo foi ampliar as conclusões e comunicá-las para que pudessem influenciar a tomada de decisões de toda a sociedade. A Assembleia Cidadã foi usada para persuadir o Parlamento de que só precisava aprovar o que o público já desejava. A cobertura da mídia com exemplos identificáveis e mulheres simpáticas fomentou a impressão de que as propostas tinham amplo apoio.
Em meio a essa mistura inebriante de emoção, informação e prescrição, a circularidade da estrutura da consulta pode ser difícil de perceber. Um governo recebe aconselhamento de especialistas "independentes" pagos pelo governo. O Parlamento encomenda pesquisas sobre as quais vota. Os cidadãos produzem "recomendações" que lhes são fornecidas.
Poucos percebem a mudança subjacente de valores envolvida. Como Mike Benz aponta nesta entrevista, a democracia está sendo silenciosamente redefinida para que a base da legitimidade não esteja no consenso das pessoas, mas no consenso das instituições.
Essas instituições são compostas por “especialistas”. Mas, fundamentalmente, são financiadas e administradas por uma minoria poderosa que tem ideias claras sobre a direção que querem tomar no mundo.
Não há golpe ou tomada de poder dramática, apenas um crescimento constante do poder do Estado, das corporações e dos organismos supranacionais, a erosão dos direitos democráticos e a contínua transferência de recursos para o topo. E tudo isso acontece com o aparente consentimento da população.
É um truísmo dizer que os resultados das pesquisas são afetados pelas perguntas, pela forma como são formuladas e formuladas. No entanto, esse fato não explica a sensação estranha que tenho tido em relação às pesquisas do YouGov desde 2020, quando pesquisa após pesquisa "revelou" que a maioria dos britânicos estava satisfeita com as medidas de lockdown em vigor ou pedia mais restrições.
O próximo exemplo demonstra como a votação é outro mecanismo de fabricação de consentimento.
Estudo de caso: The Times Vai para a China
Recentemente, um organismo denominado 'Comissão de Crime e Justiça do Times' publicou os resultados de uma pesquisa que descobriu que mais da metade do público (53%) é a favor da identificação digital universal, enquanto menos de um quinto (19%) se opõe a ela.
“Universal” é, claro, um eufemismo para obrigatório.
Uma das características duradouras da sociedade britânica é a sua antipatia pelos documentos de identidade nacionais. Churchill os aboliu após a Segunda Guerra Mundial para "libertar o povo" e, em 2004, o deputado Boris Johnson escreveu sobre a "perda de liberdade" que eles acarretavam, prometendo comer a sua própria se tais coisas chegassem à Grã-Bretanha. O documento de identidade nacional é uma daquelas políticas que não podem ser impostas a uma população relutante: se um número significativo se recusasse a usá-lo, o sistema entraria em colapso em breve. Daí a necessidade de consentimento.
Citando pesquisas do YouGov (dois terços a favor; menos de um quarto contra), a Times Commission também recomendou restrições nas mídias sociais para menores de 16 anos, apoiadas por identificação digital — uma política que exigiria efetivamente que todos apresentassem uma identificação para serem autorizados a usar a internet.
Ah, e a Times Commission também pediu que as forças policiais de todo o país usassem reconhecimento facial em tempo real.
Identificação digital obrigatória como condição para acesso a bens e serviços. É necessária autorização estatal para usar a internet, onde tudo o que você lê ou publica pode ser monitorado. E lá fora, nas ruas da Grã-Bretanha, a vigilância em massa de cidadãos inocentes.
A abrangência superficial dessa receita tripla para o autoritarismo me deixou sem fôlego.
E olha, AQUI o ministro da justiça comentando casualmente que as propostas da comissão poderiam se tornar lei.
A grandiosa Comissão de Crime e Justiça do Times é uma criação da News UK, anteriormente conhecida como News International ou, mais comumente, o império Murdoch. Criada em abril de 2024 com The Times Sob a presidência da jornalista Rachel Sylvester, o objetivo do projeto, com duração de um ano, era analisar o futuro do policiamento e do sistema de justiça criminal. Foram coletados depoimentos de 500 testemunhas, principalmente da polícia e do judiciário, e realizados grupos focais e pesquisas de opinião para avaliar a opinião pública.
Talvez a primeira coisa a notar seja a estranheza de uma organização de mídia empreender tal projeto. Digo isso com pleno conhecimento de que jornais se posicionam sobre questões sociais, usando suas páginas para publicar, por exemplo, The Guardian campanha contra a falta de moradia ou O Telegraphcampanha para manter os Correios das aldeias. Mas, neste caso, a News UK investiu recursos significativos e utilizou métodos que vão muito além do jornalismo de campanha para elaborar recomendações que acabariam com nosso modo de vida.
Não acredito nem por um momento que haja uma demanda genuína e orgânica do povo britânico por uma identificação digital obrigatória ou para que o estado regule nosso uso da internet.
O que a Comissão do Times está tentando fazer é criar a impressão de que há consentimento público para políticas impopulares. Enquanto isso, The Times jornal publicou muito sobre identificação digital, incluindo uma série de artigos escritos por ou sobre o influente, porém não eleito, formulador de políticas Tony Blair.
Blair é um GRANDE defensor da identidade digital obrigatória. Quando assumiu oficialmente o poder, estabeleceu a estrutura para sua introdução no Reino Unido, que foi descartada pelo governo de coalizão eleito em 2010. Desde então, Blair tem pressionado repetidamente por uma identidade digital fora de Westminster, usando seu grande e bem financiado think tank, o Instituto Tony Blair para a Mudança Global, para promovê-la. Os motivos pelos quais o Reino Unido "precisa" da identidade digital variam: primeiro foi o terrorismo, depois para facilitar os passaportes de vacinação, depois para lidar com a imigração ilegal, combater fraudes, ajudar o NHS e manter os impostos baixos. Há também uma grande e vaga justificativa do tipo "Por causa da Tecnologia".
De qualquer forma, The Times gosta de ajudá-lo a divulgar a mensagem. Veja Blair pedindo identidade digital com William Hague em The Times em fevereiro 2023, alegando que o público sacrificará a “privacidade” pela “eficiência” em Janeiro 2025, e argumentando, tal como a The Times Commission, que o reconhecimento facial ajudará a trazer justiça em abril 2025.
O último argumento de Blair, de que “A identificação digital é a disrupção de que o Reino Unido precisa desesperadamente”, tem uma forte semelhança com a frase de abertura do relatório publicado pela The Times Commission, que argumenta que “o sistema está quebrado… é hora de uma mudança”.
A imprecisão do raciocínio faz com que a ideia pareça inofensiva, mas isso é enganoso. Ele explora os medos decorrentes do caos e do colapso que vemos ao nosso redor, usando-os como base para uma ameaça sutil: se não fizermos o que quer que seja – neste caso, consentir com a identificação digital – as coisas só vão piorar.
Esta técnica está longe de ser nova. O filósofo Hobbes fez uma última tentativa de impedir o surgimento da democracia moderna com a ideia de que, na ausência de um governante forte, a vida seria "desagradável, brutal e curta". O estado de natureza hobbesiano era manipulação disfarçada de conceito e visava obter consentimento pontual para o governo absoluto. O contraste entre isso e a forma de governança em que os políticos detêm o poder delegado condicionado ao respeito pelos direitos básicos – em outras palavras, a democracia liberal – não pode ser exagerado.
E é aí que está o ponto: não é possível ter uma democracia genuína quando o governo tem o tipo de poder que a identificação digital e a vigilância em massa, tanto online quanto offline, lhe dariam.
Foi surpreendente ver nomes de jornalistas que conheço há décadas defendendo efetivamente o fim da democracia em uma das publicações mais antigas e respeitadas do país.
Mas aqui estamos. A Comissão do Times ilustra como um modelo pós-democrático de governança está se infiltrando na estrutura da nossa sociedade sem que a maioria das pessoas perceba. E embora seja um exemplo de fabricação de consentimento, também ilustra um mecanismo que abordei em a primeira peça desta série, o do sequestro ou captura institucional. Como veremos em artigos futuros, os mecanismos de não liberdade tendem a se sobrepor.
As Proteções da Liberdade
Quais são as proteções contra esses métodos maquiavélicos?
Uma delas poderia ser simplesmente chamada de “realidade”.
Em 2021, cerca de 60 moradores de Bristol se reuniram em uma assembleia de cidadãos para fazer recomendações em resposta à pergunta "como nos recuperamos da covid-19 e criamos um futuro melhor para todos em Bristol?", com foco em mudanças climáticas, transporte e saúde.
A recomendação 10, de “reimaginar fundamentalmente os lugares onde vivemos para que sejam centrados nas pessoas (ou seja, criar bairros habitáveis)”, obteve apoio de 91% dos participantes.
Avançando para 2025, estou lendo comentários em um grupo do Facebook com milhares de membros dedicados a impedir o primeiro "bairro habitável" de Bristol. Embora implementado apenas parcialmente, o projeto já estava causando enorme sofrimento: moradores reclamavam de congestionamentos nas ruas ao redor, de tempos de viagem muito mais longos para a escola e o trabalho e de se sentirem presos e isolados em sua própria área. Nos dois anos desde que ajudei a lançar a campanha – detalhes em minha peça para The Spectator – muitas pessoas apontaram essas consequências previsíveis. Mas a prefeitura seguiu em frente mesmo assim, superando a oposição local e usando a polícia para ajudar empreiteiros a instalar bloqueios de estrada no meio da noite.
Você pode fabricar o consentimento que quiser persuadindo pessoas bem-intencionadas a concordar com declarações insossas em uma sala. Mas, mais cedo ou mais tarde, a realidade vai aparecer.
Esta é uma aprendizagem difícil sobre consentimento fabricado. (A história de Bristol ainda está se desenrolando: agora que a prefeitura impôs seu primeiro "bairro habitável" à força, está planejando um segundo, maior.)
A segunda proteção – conscientização – poderia evitar que essas coisas acontecessem em primeiro lugar.
Escrevi parte deste texto em um espaço de coworking onde não consegui evitar ouvir a conversa da mesa ao lado. Era dominada por uma das partes, uma mulher articulada e enérgica. Foi bom ouvir como seu novo amante a estava tratando bem, mas, sinceramente, só me interessei quando ouvi as palavras "Fundação Gates" e "saúde global". Na ligação de trabalho subsequente, ficou claro que a jovem de trinta e poucos anos estava organizando um evento para jovens falarem sobre "democracia", "saúde" e "clima".
A mulher era evidentemente habilidosa, trabalhadora e se importava profundamente com seu trabalho – provavelmente uma descrição precisa do chefe do Comitê de Mudanças Climáticas, Pinchbeck. Mas precisamos lembrar que as boas qualidades humanas podem ser manipuladas e usadas para diversos fins.
Lembro-me da minha mãe lamentando a reação da minha avó às comunicações de marketing. "Ela acha que tem que responder a todas as cartas", suspirou.
O funcionamento do consentimento fabricado é difícil de entender, em grande parte por ser novo. Mas, assim como os humanos antes de nós entenderam que a publicidade serve para nos persuadir a gastar nosso dinheiro, nós também podemos nos familiarizar com os mecanismos da falta de liberdade.
Sobre o autor
Alex Klaushofer é uma autora e jornalista que escreveu extensivamente sobre assuntos sociais, religiosos e políticos na Grã-Bretanha e no Oriente Médio. Ela escreve ensaios regulares sobre os nossos tempos de mudança na página do Substack.Maneiras de ver' que você pode assinar e seguir AQUI.
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