A Microsoft foi processada por inserir software de IA em pacotes pelos quais milhões de pessoas já estão pagando – e, em seguida, aumentar o preço. O órgão de defesa da concorrência da Austrália alega que a Microsoft adicionou seu assistente de IA Copilot aos pacotes existentes, aumentou o custo da assinatura dos planos "com IA aprimorada", ocultou a alternativa "Classic", mais barata e sem IA, e indiretamente forçou os usuários a adotar o software por um custo extra. Independentemente do resultado do julgamento, estamos vendo um vislumbre da direção futura das gigantes da tecnologia: expandir a IA, adicioná-la gratuitamente aos softwares existentes, chamá-la de novo "padrão", cobrar mais e dificultar a desativação. Isso é um sinal do que está por vir?
Por que a Microsoft pode ser apenas o começo
A partir do final de 2024, a Microsoft incluiu o Copilot nos planos Pessoal e Família do Microsoft 365 e aumentou os preços de renovação. Os usuários relatam ter sido informados de que só tinham duas opções – pagar mais e manter o plano ou cancelar completamente – e não lhes foi oferecida a terceira opção: simplesmente continuar sem o complemento de IA.
De fato, havia uma terceira opção, a "Classic", de menor custo, que excluía o Copilot, mas ela só era oferecida aos clientes que tentavam cancelar. O órgão regulador australiano a considera enganosa por omissão e está buscando penalidades, bem como reparação aos clientes.
Mas não se trata apenas de uma empresa. Agrupar IA está se tornando uma nova alavanca de preços, independentemente de você usar ou não ou mesmo confiar o software. Com o passar do tempo, veremos cada vez menos opções sem IA, já que os preços continuam subindo para clientes regulares. Será que as pessoas que se recusarem a adotar o software acabarão perdendo o acesso a aplicativos de trabalho padrão, como Word, Excel e outros, a menos que se submetam?
Quanto vale para a Microsoft e quanto isso pode custar a eles
O regulador afirma que cerca de 2.7 milhões de australianos que usavam o Microsoft 365 foram direcionados para os planos mais caros, com upgrade de IA, após a inclusão do Copilot. Os preços saltaram de US$ 109 para US$ 159 por ano para assinantes Pessoais e de US$ 139 para US$ 179 para Família – um aumento de 30% a 45%. O plano "Clássico", mais barato, sem o Copilot, só apareceu se as pessoas quisessem cancelar, o que significa que muitos usuários com renovação automática aceitaram o preço mais alto sem sequer ver a opção sem IA.
Se o tribunal concluir que a Microsoft enganou os clientes deliberadamente, as penalidades previstas na legislação do consumidor australiana podem ser enormes. Para empresas, o máximo é o maior entre:
- $ 50 milhões
- 3x o valor de qualquer benefício obtido com a conduta
- 30% do volume de negócios ajustado durante o período de incumprimento
Além das multas, o regulador busca liminares, reparação ao consumidor, como reembolsos ou créditos na fatura, notificações corretivas e custas. Em casos semelhantes, os tribunais também determinaram programas de conformidade e divulgação mais clara em futuras renovações.
A onda que se aproxima: o que esperar a seguir
O primeiro passo é agrupar o software em pacotes básicos antes de aumentar os preços e, quando um número suficiente de usuários migrar para o novo plano, aposentar completamente as antigas opções sem IA. Em breve, pacotes não relacionados a IA nem existirão.
Tornando-se onipresente, queira você ou não, a automação está incorporada às opções de software de escrita, apresentação de slides e planilhas. Nos navegadores, resumos de IA, traduções automáticas e assistentes digitais são incorporados às barras de ferramentas, e as ferramentas criativas são cada vez mais "generativas" por padrão. Redes em nuvem e armazenamento de arquivos também estão incluídos – com verificações de segurança automatizadas e funcionalidades de transcrição se tornando a norma.
A Microsoft revelou um truque furtivo que poderemos ver mais no futuro: implica que existem apenas duas opções, sabendo que a maioria das pessoas não o fará ou não pode cancelar, então nunca entraria no fluxo de cancelamento e encontraria o evasivo terceiro escolha. Com milhões em renovação automática, a maioria simplesmente aceitou o novo preço sem tentar encontrar a opção Classic. E essa pressão antiética é o que o órgão regulador da Austrália quer ver punido.
Estamos pagando pela IA mesmo se não a usarmos?
Gigantes da tecnologia incluíram software gratuitamente enquanto o testavam para o público em geral. Muitos provedores oferecem versões gratuitas ou de teste, e a maioria dos lançamentos introdutórios veio sem custo. Mas agora o medidor está funcionando – o acúmulo de custos de treinamento, construção de data centers e despesas operacionais precisa ser recuperado de algum lugar, e a maneira mais rápida de recuperar esses custos é incorporá-los ao que milhões já estão pagando, fingindo que não há outra opção.
Anteriormente, abordamos como Você está pagando pela IA, quer você goste ou não Com base no custo real de desenvolvimento do software e em como a despesa é distribuída entre as populações. Mas aqui, também estamos vendo como isso afeta os preços dos produtos.
A Perda da Escolha
A inovação deve ser recompensada, e pode haver maneiras específicas pelas quais o desenvolvimento de software de IA poderia melhorar a vida cotidiana. Mas adicioná-lo a um produto ao qual a maioria das pessoas está vinculada para o trabalho ou a escola e, em seguida, encobrir o caminho sem IA e exigir mais dinheiro é simplesmente uma tática de precificação duvidosa. Se o software estivesse realmente agregando valor, os fornecedores deveriam comprová-lo com opções claras e paralelas na renovação, com listas de recursos transparentes, e não precisariam inseri-lo em produtos existentes contra a vontade dos usuários.
Fique atento a fornecedores de software que dizem que estão "melhorando seu plano" com um preço mais alto. Veja como a estrutura do plano muda ao longo do tempo e como as opções legadas com tecnologia inferior são removidas das plataformas. Por enquanto, é a Microsoft, mas não para por aí.
Pensamento final
A IA é cara. À medida que se torna a opção padrão no futuro, seremos forçados a pagar mais até mesmo por funcionalidades básicas, à medida que os custos crescentes são divididos entre as plataformas. Se houver uma mudança honesta em direção a fluxos de trabalho automatizados e maior produtividade, os clientes pagarão por ganhos genuínos. Mas se for projetada sorrateiramente por meio de opções ocultas, milhões serão forçados a pagar por recursos que não desejam ou em que não confiam. O caso da Austrália contra a Microsoft é único por enquanto, mas definirá o tom de como outras gigantes da tecnologia abordarão futuras implementações tecnológicas.
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Será que isso é só o começo? Devemos esperar mais custos ocultos para cobrir o aumento dos custos de desenvolvimento de IA, mesmo que não utilizemos o software em si? O que você está fazendo a respeito? Compartilhe sua opinião abaixo.
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